上一次我們介紹了蘇格蘭的三所優質學府，今次，我們來到英國的另一個地區——北愛爾蘭。與愛爾蘭共和國相連的北愛爾蘭是屬於英國的一部分，於上世紀六十年代至九十年代歷盡社會動蕩。可現在，它已搖身一變成為溫馨熱鬧的地方，更擁有五間各具特色的名校，孕育了多位知名人士，如前倫敦市長 Sir Peter Gadsden、《納尼亞傳奇》作者C.S Lewis、電影界巨星Jamie Dornan和Liam Neeson等。正在考慮送子女出國留學的家長不妨細心了解一下。
北愛爾蘭雖然與英國大陸分隔，但旅遊仍然十分方便。英格蘭和英國的其他主要城市皆有航班直抵北愛爾蘭首府貝爾法斯特(Belfast)；而居於當地更能夠隨時前往愛爾蘭共和國首都都柏林(Dublin)，享盡兩者的優勢。北愛爾蘭比蘇格蘭的人口還要少，只有180萬人；而貝爾法斯特的面積亦不大，若我們把香港島和九龍的總面積作比較，它應該還要小一點。正因為城市細小和人口稀疏，貝爾法斯特與香港一樣五臟俱全，卻少了一份侷促的壓迫感；周邊總會找到小店、酒吧、便利店和超市等，相信大家如果前往當代居住或讀書，都會喜歡它的便利。現在，讓我為大家介紹當地的五所卓越學府。
1.Campbell College – 世界各地男生首選
位於首府的Campbell College，學校面積為100英畝，在 2015 年曾被英國報章《每日電訊報》選為英國十大最實惠寄宿學校之一，是我今天的介紹中唯一一間男子寄宿學校。優質的教學水平吸引來自世界各地的男學生；學校學生人數少於1,200人，其中就有150名來自30個不同國家的國際生，學生可以融入這個多元文化的氛圍，接觸並學習不同事物。
由於學校為男孩子而設，因此，當中的設施和課程都是為他們度身訂造。學校務求讓所有男生找到自己的一技之長，讓他們根據興趣選修及配搭 A-Level和BTEC的課程。當中，除了傳統的文、理、商三個範疇以外，Campbell College 亦因應男生興趣而安排較為少見的科目選擇，例如酒店旅遊及款待服務、媒體傳播、流動影像藝術，甚至機動車輛課程，一應俱全，讓學生發展天賦。
學校對於學生的學術表現有相當高的要求，期望他們能夠在GCSE、A-Level和BTEC等公開試獲取優異成績。在Campbell College裡，逾40%的學生考進羅素大學聯盟旗下的優質大學，因此吸引各地男生就讀。
2.Rockport School – 高球健將不二之選
Rockport School位於鄰近首府的沿海城市Craigavad，佔盡地利優勢。學校處於一個25英畝的林地，10哩範圍內即抵達海濱道路，而距離蒙恩山脈更只是一小時的路程。被大自然圍繞著的學生也因此能夠培育冒險探索精神，熱愛運動的同時亦喜歡戶外。另外，Rockport School 更是北愛爾蘭唯一設有校內高爾夫球學校的男女寄宿學校，培養孩子成為高爾夫球好手，不假外求。
此外Rockport School與當地的高爾夫球會合辦提供訓練，由英國高爾夫球協會的教練為學生安排，從課程設計到教學管理，均獲得專業認可。學校更引入最新科技，精準地分析學生的球技。學生可符合自己程度參加初級至進階、專業級別的高爾夫球課程。
3.Royal School Armagh – 發掘興趣學生必選
位於Armagh的Royal School Armagh，是一所擁有悠久歷史的男女子學校。學校佔地約30英畝，比Rockport School略大，而很多國際生都長途跋涉選擇來到Royal School Armagh 學習，學校容納了接近15%的國際寄宿生。吸引這些學生前來的原因除了包括學校多項課程選擇，專業學術輔導和生活配套以外，學校提供多元的課外活動選擇亦成為學校的亮點之一。
課外活動是學校培育學生的重要一環。Royal School Armagh為學生提供多項活動選擇，有動有靜，但其中有幾項活動特別受人注目。Royal School Armagh安排了野外求生烹飪、野戰等罕見課外活動，讓學生把知識運用到課堂以外，加強孩子的危機感及求生技能。另外，學校為學生安排專業的跆拳道訓練。由國家認可的跆拳道教練親自教授，並定期安排國際考官前來評核及考驗學生。
為了支持學生培養興趣，Royal School Armagh的學校設施完備，以欖球及曲棍球著稱的Royal School Armagh，不但設有多個訓練及比賽場地，更引入最新的設備及儀器，務求讓學生在各方面達到最佳發揮。
4.Royal School Dungannon – 北愛生活體驗熱選
Royal School Dungannon佔地 48 英畝，是一間位於County Tyrone的男女校。上述的3間學校皆自成一角，學生與外界的接觸甚少；相反，Royal School Dungannon在一個傳統市鎮的旁邊建校，亦因此而造就了獨特的學校文化。學生能夠在一個熱鬧但同時非常貼地的環境中成長，體驗北愛爾蘭的文化和生活。
學校環境讓學生融入當地社會。Royal School Dungannon 向學生灌輸社會責任等概念，讓學生了解他們在社區中的角色，投入社會服務，並幫助身邊的人。同樣地，社區的居民亦非常照顧Royal School Dungannon的學生。學生除了能夠不時到市鎮購物、享用社區設施如戲院和游泳池以外，當地居民亦會邀請學生到家中作客，週末或假期時更會邀請寄宿生到他們家居住，營造一個樂也融融的學習環境。
雖然學校能夠借用社區的資源，但學校的設施亦非常完善。Royal School Dungannon亦為學生提供高科技的學習設備，讓他們鑽研科學、設計和食品科技等科目；亦不缺運動場地和設施，欖球至網球場，應有盡有。
5.Victoria College – 精英女子學校佳選
與Campbell College 同是位於首府的北愛爾蘭的傳統女子名校Victoria College 毗鄰貝爾法斯特女王大學 Queen’s University Belfast。Victoria College 以優秀的公開試成績和數理科著名。學校曾經有兩位學生獲頒「Hans Sloane Award」，以肯定她們在物理、化學和生物學綜合三科的優異成績。另外，學校也為學生提供旅遊、軟件系統開發、食物及營養等科目，鼓勵學生多方面發展所長。
Victoria College 的另一亮點為學校提供的傳統運動項目。作為北愛爾蘭的著名女校，她們保留了當地的傳統項目，包括 Camogie 和 Gaelic Games。這類運動被認為是北愛爾蘭的民族活動；而在現代北愛爾蘭人眼中，項目承傳著他們獨有的文化特色。學校也非常著重文化傳統，重點投放資源培育學生，學生當然亦不負眾望，屢獲佳績。
Victoria College逾900名學生，當中只有約40名國際生，因此，留學生能夠有充分機會與當地學生溝通，必定能提升自己的英語水平。另外，學校更提供不同出國遊學機會，到歐美國家遊歷，確保學生能夠保持國際視野，可算是全能的女校。
了解北愛爾蘭的學校後，家長又有更多的選擇，為子女報讀適合的學府。可是北愛爾蘭跟英倫學制略有不同；學生於Year 8入讀中學，並於Year 14畢業，並非英倫Year 7 – Year 13的中學制度。雖然同是7年，但在計算上有些微分別，家長為子女安排時需要格外留意。如欲更深入了解有關海外升學資訊，可電郵至cs@hkhopeland.com 或致電 2560 8863。
原文章刊登於Oh！爸媽- 大衛叔叔的博客